Qui comincia l'avventura di questo straordinario Alfabetiere del cinema (leggere anzi compulsare per credere): "Evgenij Bauer, chi era costui ? Oggi, solo oggi, abbiamo una risposta sicura. Evgenij Bauer (1855-1917) fu il più grande regista del cinema zarista, un regista di statura internazionale. Ma il cinema zarista non apparteneva, come il teatro, la letteratura e le arti in genere, al decennio più "infame" della cultura russa ? Non lo aveva sentenziato Gor'kij, non si era forse affrettata a crederlo anche l'Urss rivoluzionaria ? ..."

Con la collaborazione di Francois Guerif. Dalla scelta del soggetto alla ricerca di un produtture, dall'avventura delle riprese alla direzione degli autori e dei tecnici, dal lavoro di montaggio all'uscita nelle sale: Claude Chabrol, uno degli autori più rappresentativi della "nouvelle vague", offre in questo libro una appassionata e caustica visione del suo mestiere. Il volume è proposto direttamente in edizione tascabile.

Questo studio si propone di coniugare gli studi attuali di estetica (analitica) e di semiotica (generativa) con una trattazione monografica sul cinema. Articolato in tre parti (confini della ricerca, confini interartistici, figure di confine) il volume si apre con una introduzione che offre anche al lettore meno esperto gli strumenti essenziali per proseguire nella lettura.

Primo nel suo genere ad essere pubblicato in Italia, questo libro offre a chiunque voglia cimentarsi nella regia di un cortometraggio idee, consigli e preziose indicazioni metodologiche. Come catturare un'idea e svilupparla in maniera creativa, passando da un soggetto a una vera sceneggiatura; come cooordinare il lavoro di una troupe, gestire gli attori e il tempo delle riprese; il tutto con pochissimi mezzi ma con una buone dose d'inventiva.

È impressionante il numero e la varietà di storie, generi, tecniche, linguaggi, autori, divi che il cinema nella sua storia ha accumulato. Questa guida nasce per tentare di districarsi in questa Babele, tracciando un filo rosso che attraversa i cento anni della storia del cinema attraverso schede critiche che danno ragione della scelta di ciascuna opera. Schede che spesso riportano le parole del regista, di un critico o di grandi personalità della cultura e dell'arte del Novecento che hanno, per passione o per mestiere, attraversato il cinema e se ne sono fatte attraversare. Non si tratta di un repertorio di (soli) capolavori, ma di film importanti, necessari per i più svariati motivi. La corazzata Potëmkin e Via col vento, Guerre stellari e M, Fantozzi e Aurora, Chaplin e James Dean, Vigo e Woody Allen, Fellini e Murnau, neorealismo e nouvelles vagues: insomma, il cinema nel suo complesso, arte e divertimento, evasione e riflessione, spettacolo e cultura, capace di muovere la nostra sensibilità o di colpire la nostra intelligenza.